曾经繁荣的大经路
公元1900年庚子事件后，帝国主义列强用武力强行占领了天津，这些列强们采取各种办法威逼清政府，几乎把天津老城区以外靠近铁路和河道的重要地区都辟为租界地。只剩下三岔河口以北的一片沟汊纵横，芦塘、坟场遍布的土地免遭强占，成为当时天津最大的一块“中国地”。勤劳顽强的天津人民在当时政府的号令下。凭着自己的双手在这块退海的不毛之地上开辟了新城区。百姓们修筑了道路，开辟了车站，修起了工厂、货栈，盖起了一座座官衙和学堂，开设了医院和公园，联通了城内外的商业区，为天津今后的都市化发展，奠定了基础，这片城区就是现在的河北区，被后人称为天津政治经济文化的摇篮，现代化天津的发祥地。最先修建的大经路（现河北区中山路）至今仍是河北区的政治经济中心，是我市的一条重要的南北干道。
大经路上众多的官衙、馆所，带动了往来的人流、物流，由侯家后码头上岸的南货可不通过租界而从新车站直接装车北上。人员物资的频繁流动又促进了旅店、货栈业的发展，仅从新车站到金钢桥就有客栈十几家。依次是明远栈、三星栈、吉升栈、福来栈、同源栈、福星栈、景兴栈、日兴栈、泰隆栈、吉昌栈、福禄栈、迎宾栈、宝华栈、全义栈、大同栈、德茂栈等。（见清宣统二年张展云《京奉铁路旅游指南》）
客栈既可存货又可住人，各家收费标准基本差不多，宿费每日二角，饭费每日三角。有的客栈受客人委托理货，批零兼营，也有的客户在客栈中设立了办事处所，南来北往，熙熙攘攘，大经路已出现繁华的街景。
大经路与元纬路交口的兴华茶园，是大经路上最热闹的戏园子。新车站的东边开辟了一座好大的种植园，引金钟河的水，种花植树、挖池筑山，供百姓们随意游览。（现北宁公园即种植园的一部分）。大经路的中段，在盐商张家的思源堂旧址上，向大经路扩建成一游艺性的公益园林，称为“劝业会场”。内有花木亭台，土石假山，还设有博物楼（天津自然博物馆的前身）、图书楼（天津图书馆的前身）、陈列所、工艺场供游人参观并可实际操作。
大经路建成以后，道路经纬交织，已有现代都市雏形。当时北洋新政开设的几座现代化学堂基本上都分布在大经路的西侧，如长芦学堂、军医学堂都在四马路，直隶高等工业学堂在元纬路五马路口，法政学堂在志成道，伟大的革命先行者李大钊先生就在该校毕业。高等女学堂与师范学堂均在天纬路。北洋大学堂设在西沽武库。宣统二年还在黄纬路四马路长芦学堂开办了直隶水产讲习所，后移至种植园内，（此地尚有水产前街的地名）。这些西式学堂都设在天津城外河北地带，以大经路为轴心的学堂区为天津培养了大批的有用人才，为天津在民国后成为中国工业的发祥地提供了人才资源。
一座车站一条马路，能带动一个地区的发展，天津新车站和大经路的建设堪称范例。大经路后来因孙中山先生曾在劝业会场作过演讲而改名中山路，至今仍是河北区政治经济中心带。
